Il mercato energetico dei pellet di legno minaccia a livello globale le foreste degli Stati Uniti

May 16, 2023

I mercati esteri potrebbero danneggiare le foreste negli Stati Uniti La domanda di pellet di legno per l’energia da biomassa è aumentata notevolmente in tutto il mondo, soprattutto in Europa, dove la combustione del legno è trattata come energia rinnovabile e fortemente sovvenzionata.

La società britannica Drax Group prevede di costruire un impianto di pellet di legno da 450.000 tonnellate all'anno a Longview.

Peter Riggs, direttore dell'organizzazione no-profit Pivot Point con sede nello stato di Washington, ha affermato che la regione ha un settore produttivo del legno. "Questo nuovo impianto a pellet proposto per Longview è molto diverso", ha sottolineato Riggs. "Prima di tutto, non è per il mercato interno, non produce pellet per stufe domestiche. Rappresenta una fonte sostanziale e completamente nuova di domanda di fibra di legno per l'esportazione."

Riggs ha detto che gran parte della biomassa sarebbe destinata all’Asia. La sua organizzazione ha firmato una lettera, insieme a più di altre 100 negli Stati Uniti e in Canada, chiedendo all’Unione Europea di smettere di incentivare la combustione del legno come energia rinnovabile.

Laura Haight, direttrice politica statunitense della Partnership for Policy Integrity, ha affermato che, nonostante la sua etichetta come energia rinnovabile, la combustione del legno proveniente dalle foreste è una delle attività peggiori per l’ambiente. Rilascia emissioni quando viene bruciato e rimuove gli alberi che immagazzinano carbonio. L'organizzazione di Haight ha anche firmato la lettera all'Unione Europea, esortandola a non classificare più la biomassa forestale come rinnovabile. "Sono i soldi che guidano questo sistema", ha affermato Haight. "Se cambiano questa politica, allora non verranno più sovvenzionati e potremo vedere un futuro migliore per le nostre foreste e il nostro clima."

Riggs ha notato che l’energia solare ed eolica sono state sovvenzionate e che i costi sono diminuiti drasticamente. Lo stesso però non vale per la biomassa forestale. Ha sottolineato che gli operatori degli impianti hanno lottato per ridurre i costi legati all’approvvigionamento, al trasporto e alla combustione dei combustibili da biomassa.

"Se vogliono sovvenzionarlo, devi farlo per sempre", ha sostenuto Riggs. “Ma l’energia eolica e quella solare sono già competitive in termini di costi”.

(Foto di Annie Spratt su Unsplash)